L’étape terrible par excellence qui recommande un très beau temps pour une assez bonne navigation. L’Atlantique avec ses fortes houles se dresse en effet sur la route des coursiers qui doivent faire d’une vigilance extrême pour ne pas perdre tout le bénéfice de leurs efforts des jours précédents. Il n’y aura qu’une seule bouée à franchir, celle située après l’îlet La Perle, en face de la plage du Prêcheur avant l’arrivée. Mais auparavant, les yoleurs pour peu que la mer soit démontée, auront peut-être déjà vécu un grand périple avant d’en arriver là en traversant Sainte-Marie, le Marigot, le Lorrain Basse-Pointe et Grand-Rivière.
Le départ sera donné à 9 heures et l’arrivée est prévue aux environs de 12 heures 30 au Prêcheur.
Ho-Hio-Hen et Géant relancent le Tour
Les malheurs d’Ets Rosette et de Joseph-Cottrell ont fait le bonheur de Ho-Hio-Hen et de Géant-Orange qui relancent du coup l’intérêt de la compétition à une étape de la fin. A deux étapes de la fin Joseph-Cottrell conservait encore l’ambition de remporter son premier Tour. Pour Ho-Hio-Hen, l’espoir qui subsistait était infime et pour Géant-Orange, seules les victoires d’étape restaient un leitmotiv évident, histoire de contrarier l’hégémonie franciscaine sur le vingtième anniversaire de cette Grande Dame qu’est le Tour.PAWOL, PAWOL
Les Robertins vainqueurs dans l’extrême nord l’année dernière avaient, d’une certaine manière, définitivement conforté leur leadership et espéraient enfin faire revenir el sourire sur le visage de leur supporters.
Ets Rosette, serein, après ses trois succès consécutifs, allait-il se contenter de contrôler, ce n’est pas le genre de la « maison ». Dès le départ et ce n’est nullement une surprise, les habitués prennent les devants et après quarante minutes Géant-Orange mène la danse devant Ets Rosette, Ho-Hio-Hen et Joseph-Cottrell, « Ti Soda » menant la chasse dans le deuxième groupe.
Devant la commune du Marigot, Géant-Orange a une avance de 1’22’’ sur Ets Rosette mais la bagarre ne fait que commencer car quelques kilomètres plus loin, les deux protagonistes sont bord à bord en rasant la côte.
Derrière Ho-Hio-Hen et Joseph Cottrell sont distancés, le premier compte à peu près cinq cent mètres de retard tandis que le dernier nommé est sous la menace de « Ti-Soda » qui finalement se positionne avant les hommes de Marc Lagier à ce moment de la course.
Les malheurs de Joseph-Cottrell
Mais la bonne première partie de course de ces Robertins est totalement anéantie par la suite puisqu’ils décident de prendre le large et perdent leur quatrième place.
Géant-Orange et Ets Rosette utilisent des stratégies différentes, le premier reste au bord de la côte tandis que le second va plus au large pour faire un 360°. Ho-Hio-Hen Myrza se rapproche, Optika joue de malchance en cassant sa vergue aux environs de Grand-Rivière et Joseph-Cottrell dessale.
Mais un nouveau coup de théâtre se produit dans les minutes suivantes puisque le leader Ets Rosette dessale à son tour en vue de l’îlet La Perle. Le Tour regagne en suspense car Ho-Hio-Hen a peut-être l’occasion de reprendre le maillot rouge et Géant de se rapprocher.
Si Est Rosette ne met guère de temps à mettre une petite voile en mer, elle n’effectue par contre son changement définitif de voile qu’à la Crique de l’îlet la Perle ou elle compte déjà douze minutes de retard sur le « duo chinois » Ho-Hio-Hen-Géant qui a fait le trou en tête de course.
Georges-Henry Lagier s’est même fait dépasser par plusieurs embarcations dont Total, Brasseie-Lorraine et Générale de Menuiserie puis Jospeh-Cottrell et compte plus de 20 minutes au passage de l’îlet La Perle.
Ho-Hio-Hen en profite pour lâcher son grand rival Géant grâce à sa réputation à la godille. « Athon » Mas signe son premier succès au Prêcheur et revient à 13 minutes au général derrière Ets Rosette arrivé avec un retard de plus de 26 minutes. Géant-lui concède trois minutes et vient s’installer sur le podium à une vingtaine de minutes du leader et peut encore, qui sait, défendre jusqu’au bout son titre dans une dernière étape de tous les dangers. Quant à Joseph-Cottrell, il fait la plus mauvaise opération du jour, en terminant à près d’une demi-heure du vainqueur et se voit relégué à la quatrième place.
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